寂光寺在今年10月4号到10月10号，举办首次的精进佛七法会。
之所以称为精进，是因为每天除了睡觉吃饭，分分秒秒都需要在念佛拜佛的功课上用功，不容许有任何起妄念或散心杂话的机会。
虽然在每炷香的一个钟头内，一样包括绕佛止静追顶念等过程，但可不等同普通佛七。不只一天多出两炷香，每人还得在团体的九炷香念佛之外，必须完成一天1000拜或念20,000声佛号等功课，每天在最后结束之前，都必须交出自己的功课，没有一个人可以例外。
知道这个讯息时，我很想参加，但内心非常的犹豫。
今年父亲节我手指受伤指骨断裂，需要包扎固定长达三个月，除了医师治疗，每天在家都还得由同修为我做包扎固定的工作，一次就要花费将近半个小时。
在这样的情况之下，我到底要如何参加？但是我考虑自己年事渐高，这一次的机会没有把握更待何时呢？于是我祈求佛菩萨，如果我有可以参加的因缘，请让我知道。
不料就几天之后的回诊时，医生告诉我可以取消固定板，不用再包扎了。
于是我立刻报了名。
10月3号一大早整装出发，行李包里面除了必须换洗的衣服盥洗用具之外，其他的包括平常的日用品、常备药乃至手伤还需敷的消肿贴布全部不带，以免分掉不必要的心，打算把一切可能因此会发生的后果，全部不挂心，难得有这个机会，先去精进用功再说。
10月3号一整天几乎都在讲规矩。一般人听到规矩这么多，内心可能多少会抗拒，不过我认为没有规矩，就无以成方圆，若没有用规矩来约束身口意，七天之中内心很快就变成一盘散沙，妄念纷飞，如何能精进？
不过这个结论，若没有亲自走过，真的无法体会，是我在七天完成之后，倒带想来才能完全了解的事实。
说到规矩，如果犯了，就要自己在佛前请取「长舌」、「犯规」、「懈怠」等布条自己挂上。七天之中我挂了两次「长舌」一次「犯规」。
第一天我就自己挂上「长舌」与「犯规」，还真觉得很羞愧，不过挂了之后，自然心生警惕谨慎就不敢也不会再犯。
规矩当中有「禁语」（连打招呼或回应别人都不行）「过午不食」（或可通融每天晚餐可用薏仁浆或豆浆等流质食物作为药石），平常我的工作需要许多言语，而且胃部功能也不是很健全，光这两点我就不知道自己能不能做得到？不料七天下来，一整天不说话，一天只吃两餐，也可以过关，而且有一种空前身心軽安宁静的感受，专注力也更强，可见人每天需要吃的食物，非得要说的话，比真正想要的真的少很多，我们只是每天被习气一直牵着走而毫不自知。
说到每天必须完成的功课，因为手伤的关系，所以报名的时候，我选择念20,000声的佛号，不过第一天我就开始后悔做了这样的选择。
原因是看到短短的休息时间多数的莲友都挥汗如雨努力的在拜佛，怎么只有我也不流汗，凉凉的只有念佛？虽然至心念佛一样利益众生，但相较之下我自认为我竟然以手伤为借口选择了一种比较轻松不必流汗的功课，内心又惭愧又懊恼，当下就想要改变做功课的方式，但又担心自己除了20,000声佛号之外，已经一点也抽不任何多余的时间再来拜佛。就这样来来回回起心动念，我认为念佛也不是真的很专心，白白浪费了很多时间。
每次进大殿开始一炷香团体念佛前，我除了先祈求佛菩萨护佑师父上人、所有参加的常住师父、莲友、护七人员以及所有的家人工作都能平安之外，都会先恭敬的向上三拜，我内心会同时观想一拜礼敬诸佛菩萨护法龙天，二拜师公师父上人，三拜纠察师父与所有护七菩萨。
不过第一天真的笫一炷香开始，立刻就觉得自己口惠而实不至，非常对不起以上我所礼敬感谢的诸位。
一直到倒数第二天，出现了一个让我了解长住在寂光寺的过往亲人，目前还在受苦的因缘，纠察师父鼓励我趁剩下不多的时间赶快拼命冲一下，又想到还有那么多受苦的众生或我伤害过的众生，应该都是殷殷期盼在等我为他们好好的用功。于是我真的卯起劲来，想说即便来不及用药石与洗澡或减少睡觉时间，也不管了，决定要利用当天结束前大回向的那一炷香前后的空档，无论如何也要为众生好好拜佛，加上纠察师父说这一天可以拜通宵，结果真的让我多做了500拜的功课。
可见心里认为做不到，但决心只要提起来，根本一点也不成问题，无常变化根本都是心理作用的结果，这也是师父上人常提醒我们的概念，不过ㄧ般人听归听，还是得自己亲身走过、体会，才能得到深刻印证的法喜。
每天的早午两餐都以「过堂」的仪式进行，纠察师父在讲规矩的时候提过，「过」的意思就是用餐的时候，只能心存「五观」，所有妄念都必须过滤，不留在心中。饭前饭后大家必须一起唱供养与回向偈。
不过参与过堂，我最紧张的部分是必须等大家都同时用毕才会一起回向，我向来吃东西的速度非常慢，虽然师父开示的时候都说请大家慢慢吃，会等到大家都吃完，而且每一餐师父真的都开示直到全体用完才结束。
为了不让大家等我，于是我想尽办法，例如把整碗饭只留下一点点供养、比较不容易咬碎的饭菜水果全部退掉，并且用狼吞虎咽的方式来吃，几乎每一餐也都是我最后一个吃完，除了觉得对不起大家等待，我还好疑惑为什么大家吃饭的速度可以那么快？这是我这一生从小到现在这么老，仍然想不通并且学不来的一件事。
几乎每一个人都想尽了办法，用尽了全力，想要争取时间来完成每天自己所选择的功课，例如每天提早起床晚上延后休息的时间。由于规定寮房不许放闹钟，我曾经很紧张万一起不来怎么办？常住师父教我可以祈求护法菩萨，或者早课前二板会延长多敲几下，不过我还是很担心。
想起二十几年前参加第一次精进佛七的经验，第一天在该起床的时间，就在梦中因为闻到爸爸往生前身上的味道而惊醒，不料之后连续好几天好像脑内安了闹钟，都能准时三点多就自动醒来，并且室友可敲床板互相叫醒起床一起用功。
今年的情况也是一样。
我在想，除了护法菩萨很灵验很帮忙之外，相信每一位莲友自己心中都把「用功」这件事很在意，很当一回事，一定也有关系，人，唯有先自助而后天才能帮助啊！
相信多数人应该都会为了完成自己所选择的功课，每天非常紧张分秒必争拜佛或念佛，虽然师父一直提醒至诚用心才是最重要的，设定目标只是为了让大家不要有多余的时间分心去散心杂话或打妄想如此而已，否则到最后大家拜的念的都只是数目，不过凡夫如我，只是头脑听懂内心并没有真正体会，每当一天快要结束，发现自己完成的与设定的目标尚有距离，心中还是非常挂碍，我想这是我很需要再多磨练改进的地方。
这七天最深刻的印象就是睡眠严重缺乏，缺乏到不止止静时打瞌睡，常常在出班前的礼佛三拜，每一拜拜下去都不想起来，想说干脆就趴在蒲团上睡一下好了。
财色名食睡是地狱五条根，我平常自认为食与睡的需求并不多，不料短短七天就面临了大考验，不得不让我再重新认识并调整自己的身心需求。
现在倒带回想这七天的状况，报到的时候手机就由团体保存统一管理、连续禁语七天、加上眼镜第一天晚上就被我不小心压坏没办法戴。一下子人的六根就关掉眼口（舌）耳三根，要能不专心也难，我记得有几次在追顶念非常专注的时候，竟然看到自己过往的亲人现前。
可见人无法超越时空，是因为我们六根攀缘六尘，而产生太多妄想分别执著，导致污染严重无法定心所致，这也是我这一次非常深刻的体会。
结束精进佛七至今已将近七天，虽然生活的一切还是回到之前的状态，但妙的是血压由惯常的极偏低变到完全正常、数十年来肺功能极弱，突然肺活量也大大提升（记得回到高雄的隔天，兴奋的打电话跟莲友分享，对方很惊奇问我，七天这么辛苦紧张，应该会很累，为什么声音还可以这么大？）每天晨曦乍现就会自动醒来并精神奕奕起床、最后一天结束去跟师父告假的时候，师父还问我，手应该好很多了吧？果然接下来的回诊，医生也开心的说，可以毕业，以后在家自然的活动就行，也可以恢复打鼓的活动了⋯⋯等等
以平常的概念来看，精进佛七这七天明明每天都睡不饱，吃不多，又缺乏一般人所认为的运动方式，结果身心竟然出现这么多多数人甚至医生也无法解释的改变，除了赞叹「妙极了！」还是只有跪下来礼赞佛菩萨不可思议的无量功德！
精七也是惊奇！
我今生何其有幸有机会参与。感恩一切因缘。阿弥陀佛！