前提是，我相信things happen for a reason，也就是因果。
我相信因果。
2005年秋天，我为了许多理由想留在美国，于是决定申请绿卡。
「申请绿卡」四个字说的简单，整件事其实复杂得不得了。首先，我没有大学教职，有的只是一场场音乐会的节目单，演出合约，这一类实际的表演经历，所以我无法申请一般台湾人会由公司申请的那一种，我能申请的类别算在alien with extraordinary ability，直接翻成中文就是具有特殊能力的外国人/外星人，可以解释成有特殊歌唱能力的外国人，显然也可以解释成具有奇特演唱能力的外星人，之类的。
我很幸运，透过朋友找到一个对音乐家有偏好的律师，之前帮过我们音乐院一位西班牙裔的小提琴家申请通过，所有外国人都觉得不可思议，不仅是因为这位小提琴家的音乐水准只是普普居然让她通过了，更难的则是九一一之后，所有这一类的申请案件被驳回的机率非常高，毕竟音乐家在美国这个国家并不少，要成功证明没有你一个人不行的确是微乎其微的机率。
但是这位律师做到了。
这位好心的律师是犹太人，对学音乐的外国人有莫名其妙的好感，他对于收费弹性之大让我大开眼界。小克(注一)之前约过一个律师，光是半小时的电话咨询就收了300美金！！！简直是合法的抢匪。这位律师从头到尾只收当初讲好的价钱，包括打电话给他，和他见面讨论，通通不收费，甚至请我们吃过好几次饭，还帮我们办过好几次沙龙音乐会。
所以我去拜访了这位律师，去之前寄了我的resume给他，他看完之后马上回信，「你的resume很丰富，我有信心可以帮你申请到绿卡。」(注二)我马上约了律师碰面。
见了面，听完他的叙述，觉得有可行性，但是费用即使和其他的律师比起来不算高，也毕竟还是一笔意外没有规画的开销，所以拿合约回家，打电话和在台湾的爸爸妈妈商量之后，爸妈即使对于我想要留在美国不是百分之百的心甘情愿，但就像我从小到大所有做过的决定，只要是我想清楚的，爸爸妈妈绝对是全力支持，于是，决定进行。
签了约之后就开始一连串繁琐又复杂的工作。
我必须要到十至十二封重要人士的推荐信，例如导演、指挥、音乐院院长、声乐系系主任之类的职位，里头至少有五封的长度必须要超过一张A4，而且不能是double space，字体最大也不能超过12，想也知道不会有人愿意花这么长的时间写推荐信，一般推荐信都是两三行就结束了，我想要这样的长度，唯一的方法只有自己写一写之后，拿给对方看过，对方同意之后签名才有可能。
所以我拿了推荐信的sample回家研究，花了一整天的时间生出五封以我为主的推荐信，选好要给谁，还得加上对方的bio，移民局的人不可能谁都认识，所以对方的credential一定也要附上，好让移民局知道有这么厉害的人帮我做担保，你可以放心。
处理推荐信的过程很痛苦，不是我生完自己的信之后就好了，我绞尽脑汁想完打完之后还得先寄给律师看过，他看过交代要怎么改之后我再改，改完再给他看过，他再看行或不行，如果可以了就交给要帮我签名的人，请他把自己的部分填上，再加上自己的意见，通常是一些充满形容词的句子，wonderful/fabulous/great/prestigious/amazing/fantastic/breathtaking/astonishing/impressive/
remarkable/extraordinary/unusual/incredible这些形容词我当时天天看得眼花撩乱；然后再寄回给律师看过，如果行就阿弥陀佛，不行的话就再改，一封信这样来来回回大概要花上三到四个星期的时间，所以我有大概两三个月的时间天天都在推荐信的噩梦中度过。
当然，不会只有推荐信这么一件麻烦的事。
我既然是以声乐家的身分申请，自然要证明我在这个领域有多么厉害，所以我所有，我说所有，演出过的资料通通要备齐，中文的部分则还要翻译，所有合约，演出海报节目单，报导我的新闻媒体，有声资料，通通要准备好，律师再来决定哪些可以用哪些不需要，我在家翻箱倒柜找出厚厚一大叠，搬到律师那全部影印做成我的file，律师乐得笑呵呵说，「你的东西这么多，没有问题的。」
又是一厢情愿的wishful thinking。
我忘了为了什么原因我得赶在年底之前送件，所以整个过程非常匆忙，这中间还得去指定的诊所做体检的程序，通通弄好送出去之后，并没有松了一口气，随之而来的才是痛苦，要等。
而且还不一定等的到。
所以，「求不得」果然是苦，无欲，则刚啊！
我开始等，终于等到同时申请的工作许可和进出美国的许可，稍微松了一口气之后，在2006暑假回到台湾开两厅院乐坛新秀的音乐会，开完没多久，就接到律师的消息，「你的申请被驳回，移民局要求补件，别担心，每个人都会遇到同样的情形。」
我不是没有想过会被要求补件，毕竟依照律师之前给的或然率的确是一半一半，只是当事情真的发生的时候，心里的沉重和当初预想的果然有很大的差距。2006的暑假我于是花了很多很多时间继续写推荐信，继续烦所有我想的到的重要人士，继续找之前我因为人不在台湾没有收集到的资料，继续和律师保持紧密的联系。
演完NSO的女武神回到美国之后，踏上巴尔的摩的第一件事就是把东西整理好之后交给律师，除了我准备的所有东西之外，这一次我很幸运的要到了Domingo当总监的华盛顿国家歌剧院的推荐信，信纸上印着Domingo的名字，想必是有些作用。
然后，再等。
注一：以免有人是我回台湾之后才开始读我的部落格，小克是我当时在美国的男友。
注二：我后来发现，其实这位好心的律师几乎是来者不拒，oops！