2019年9月我去美国参加整合医学研讨会，会中其中一个议题：「动作、情绪与外、内感受」，提到了Stephen Porges博士发展出新的多重迷走神经理论学说(polyvagal theory)。此理论教导医生与帮助病人了解慢性病发展的过程与原因。旧的理论学说是：迷走神经（主管血压降低、心跳减慢、支气管收缩、盗汗、恶心，和心情沮丧、情绪抑郁有关）是自律神经的一部分，它与 另一部分的脊髓交感神经（主管血压升高、心跳加速、支气管扩张、流汗增加，与压力、言语讽刺霸凌、恶意毁损物品有关）共同组成自律神经。如果迷走神经处于兴奋状态则脊髓交感神经活动部分会被抑制；反之亦然。能完整解释生理状态的新理论是「自律神经是由三大回路系统组成」：背侧迷走神经（相对原始），腹侧迷走神经（相对进化）与脊髓交感神经（生存与存活有关）。如果迷走神经的背侧部分（进化发展中最古老的回路）兴奋则腹侧迷走神经会部分或相对程度被抑制。腹侧迷走神经是最晚进化发展的神经回路，支援个人生存及社交活动，它让我们脱离脊髓交感神经的长期启动状态以及背侧迷走神经的长期停止运作状态。脊髓交感神经活动会抑制背侧迷走神经，这是为什么跑步、游泳、模拟战或逃反应的运动对忧郁症（背侧迷走神经兴奋）都很有帮助。
现在详加讨论自律神经系统。自律神经系统与我们的「生存」与「社会连结」有重大关系。自律神经系统调节三种基本的生理状态，不同的感受安全程度决定了哪种生理状态会在特定的时间点被激发。当我们感到威胁时会本能地诉诸较文明、较成熟的层次，就是社会连结―向身边的人寻求帮助、支持和安慰。如果没有人伸出援手，或是我们处于紧张的危险，就会转而采取求生存的方式―战或逃，于是我们击退攻击者或逃到安全地方。但如果这个策略失败了，我们无法脱身，被压制或困住，就会关闭自己的功能，并将能量耗损减到最低来保护自己，这时人们就处在最原始的方式，也就是僵呆或崩溃的状态。腹侧迷走神经是有关社会连结系统的神经，例如别人笑我们也回应，同意事情会点头，遭遇不幸会皱眉。但此神经也会传递讯号给心肺，让我们心跳减缓、呼吸深度增强，产生平静放松、专注和愉悦的感受（也就是足够安全感的感受）。
安全感是一种调降和限制的防卫机制，当人类感觉安全时，人体便会自行调节到能支撑健康(P)精神(N)神经(I)免疫系统：快乐时内吗啡分泌增加（但因病菌与神经肽如内吗啡，共用细胞接受体进入细胞），接受体周围的神经肽多，病毒就不易进入细胞，人体就健康；神经肽少，病毒就容易进入细胞导致疾病。我们人成长必须要在有安全感下才能充分成长―婴儿是因为吃饱了（没食物匮乏的安全感）睡觉是因为没惊吓的安全感，有熟悉人或地方等环境下有安全感才敢睡，自然会长大。战争国家的小孩都很瘦小，就是没食物、没一定睡眠，处在生死关头之下怎么会有安全感？怎么会长大？伤口修复也是在睡眠时间进行的，如果处于焦虑状态没安全感，怎么可能有好睡眠好修复的机会？所以身体处于安全状态下，才能准备接受各种形式的治疗。
压力情绪是感受内在的平衡状态：如果与周边环境人事物和谐，我们就放松，不会有压力，否则就会有压力。由于我们工作或生活型态持续处于高度压力，而且大多数痛苦的情绪和遗传自祖先的恐惧有关，都存在于祖先的X性染色体，即使威胁或危险早已事过境迁，我们却仍停留在压力状态无法调适，于是就产生了各种身心问题。
有大量科学研究都致力于了解长期处于压力状态对人体造成的伤害。制药产业开始提供各种抗压药物，也有愈来愈多消费者开始使用这些药物，但许多人并未因服药得到缓解，他们仍觉得压力大、身体紧绷。有关实验动物大脑的研究显示，压力造成剧烈的结构与分子变化，全脑回路和连结出现不同发育，和连结有关的神经传导系统受到改变。有了变化，即使服用药物也无法减轻压力，这就是病患吃了医生说应该有效的药物可是没有出现疗效的原因。目前不少西药无法疗愈的疾病，在患者尝试自行练习静坐、冥想、瑜珈，复诵肯定句，或寻求外界帮助的生物回馈（利用仪器去反映一个人的心理和生理过程，并回馈人去感受自己平时未察觉的生理讯息，然后学习去控制它们）、呼吸、音乐、艺术、宠物等疗法大部分都得到了帮助。Stanley Rosenberg PhD.的《迷走神经的自我检测与治》一书、EMERAN MAYER.MD的《肠道、大脑、肠道菌》一书、Bessel vander kolkMD的《心灵的伤身体会记住》一书、Paul Brenner M.D.PhD《在候诊室遇见佛陀》，这些书中都有详细的记载与解说，大家可阅读参考。
以下分享一些案例，帮助大家来了解「患者所具有的安全感、爱与慈悲影响其最终的治疗效果」。
(一) 足够的安全感（自己与他人的信心）、爱与慈悲（自己对自己、自己对家人朋友等，家人朋友等给予自己）：
(1)○○秀，60岁，初次见到我时，告诉我她十多年前因持续头痛到医院检查，发现身体长了一个无法开刀的脑瘤。经过她信任的义姐带她到武夷山见○印老和尚。老和尚教她一直持往生咒并用手转绕华严42字母妙陀罗尼咒轮，吃健康素。三个多月头痛消失，医院检查肿瘤也不见了。现在经过约二十年一切正常。
(2)○妙○，45岁，糖尿病及肝伤害，检查发现时HbA1C：10%(正常:4~6%)、空腹血糖：144mg/dL(正常：70~110mg/dL)、肝损伤指标GOT：108 U/L(正常：10~42U/L)、GPT：149 U/L(正常：10~40 U/L)，经好友介绍来诊。建议他采健康蔬食，持往生咒、念地藏经、拜佛忏悔、身心排毒；她本身忠于职责，所以她的团体给予支持。后来胰岛素与口服药逐渐减量，约四个月后全部停药，检查结果HbA1C：5.3%、空腹血糖：90mg/dL、肝指数GOT：14 U/L、GPT：16 U/L。至今五年检查结果都正常。
(3)○○芳，63岁，直肠癌三期C，大肠癌胚抗原CEA：87.4ng/ml(正常<5ng/ml)，经前公司老板及好友介绍来诊。因很孝顺一直坚持亲自照顾大肠癌二期母亲五年；平安后，才告知家人其实自己的腹部不适已有一阵子了。台大医院检查确认直肠癌开刀后，因幼时小儿麻痺又中年子宫畸胎瘤大出血，所以自觉体弱、无法承受化疗。主治大夫积极门诊追踪，深恐癌症复发（大肠癌胚抗原大多维持在CEA:3.84ng/ml上下）。自发现到现在近六年，状况正常。她自从诊治后，坚持吃健康素，持往生咒、念地藏经（现在自己坚持站着念一部经），身心排毒、忏悔业障，尽力帮助有缘可助之人（亲人朋友等），很快乐得过日子。
(4)○○家，61岁，格林─巴利症候群Guillain-Barre Syndrome（自体免疫系统攻击自体神经系统的病症），来自加拿大。服用类固醇及免疫抑制剂三年多，病一直未能康复。经小姨子介绍来诊。经过吃健康素、持往生咒和另类疗法排毒（身心），家人给予支持。经两星期后，恢复八成健康，生活方面可上下楼梯、同距离持续跑时间缩短，原本无法蹲下起立，进步到可做十八次。回加拿大后，不久辞去石油工程师职位，一年多后，完全康复。
(5)○○璿，51岁，乳癌二期，约二十年来家庭、工作、生活压力一直很大，一年多前发现诊断为乳癌一期，自己尝试多种疗法但后来转为二期。经其授课李老师介绍来诊治。随后她坚持健康素、持咒、念经、身心排毒、忏悔业障，帮助有缘人；虽然她的配偶及小孩对她不大认同（不过愿意为她祷告），她自己还是尽力而为。台大七月廿三日开刀切除后，医师告诉她肿瘤较之前缩小且切除干净了。目前自己感觉状况比开刀前好，还到大陆帮助整理房子，但仍建议她回诊追踪。
(6)○○玲，61岁，乳癌四期，约八年前发现时为二期，当时开刀化疗后，追踪结果都正常，直到开刀五年四个月后，突然发现转成四期。经长期教授的老师介绍来诊。坚持健康素、持咒、念经、身心排毒、忏悔业障、保持助人的信念，小孩都支持她。西医检查结果逐渐正常，后全部转为正常。现仍在马偕作标靶治疗、门诊追踪中。
(二)承受压力、不足够的安全感（自己与他人的信心）与爱的个案：
(1)○○康，50岁，大肠癌四期，肝、淋巴转移，大肠癌胚抗原CEA：595.44ng/ml，经小姑介绍来诊。第一次诊治，建议彻底健康素、持往生咒、念地藏经、身心排毒、忏悔业障，小姑家人给予支持，但她自己工作很多又很忙。经马偕化疗、开刀一年后，去年五月底医生告知检查正常CEA：2.1ng/ml。去年六月去日本庆祝后，七月开始回银行上班且升迁，工作压力很大。我建议他一定要尽量减压、吃素、持咒、身心排毒。无奈工作压力大却不自觉身体无不适症状而忽略。九月我去美国开会，他要约诊；十月三日来诊告诉我说，医生说癌复发且肺转移。马偕西医努力治疗一年后于今年九月辞世。
(2)○○芬，60岁，胃痛、耳鸣、焦虑、频尿、腰椎间盘滑脱、膝关节退化、乳部结节。经好友介绍来诊，初诊时自述胃痛无法进食，经诊治一段时间，恢复正常。但小时候的创伤（父母在她一岁半离婚，母亲在她十七岁时过世），成长过程一路辛苦，许多痛苦记忆被压在潜意识里。其实潜意识的挫折与创伤会引起心理负面情绪，导致心情低落、高度防卫（启动背侧迷走神经），大脑理性管理情绪―压抑负面情绪而产生情结，影响身体气脉；气脉能量阻碍不通，具体化异常成为组织病变。我建议她必须静下来，吃健康蔬食、用呼吸、持咒、忏悔（身心）业障来改善，但无奈她已习惯追求短期有效修复，总体疗效改善有限。
(3)○○娟，59岁，恐慌症，经好友推荐就诊时，深信会得到帮助。接受建议吃健康素、持往生咒、念地藏经、忏悔业障，除了一位侄子在她身旁陪伴她，没有特别家人支持。约一个月后她自觉有进步。但因照顾她的朋友搬去厦门，她执意也要搬去厦门，后来又不愿意回来。不料搬去三个星期左右，不明原因跳楼离世。
(4)○○美，65岁，右手神经肌膜肌腱炎一年多。经看诊牙医介绍来诊。我建议吃健康素、念地藏经。后来局部症状改善，但病位会变。有一次她偶然提到她三十几岁就感觉有过去感情债众生跟在身旁；前几年曾找方法处理此感情债但未成功，一直未提及家人的支持互动。看诊时曾多次劝她安下心来好好吃健康素、持咒、念经，才可能有机会彻底解除现在症状与过去业障。但后来她告诉我，她无法放下对日本咸鱼的嗜好，无法完全吃素，就不再就诊了。
下面有两种运动是可以加强我们安全感、爱与内感受：
(一)呼吸运动：呼吸是连结意识与潜意识的桥梁，我们可以用意识控制呼吸。例如紧张时，我们用意识深呼吸舒缓压力，心就安定下来；也可以与人交谈时而没察觉由潜意识主导继续呼吸供给氧气。呼吸运动方式无论是腹式、胸式、腹胸混合式均可，但呼吸要有声音，吸的时候握拳才能吸得深，呼的时候放掌才能吐得尽。
「初阶」：开始时鼻子吸4下，停4下，口呼8下（可以用阿1、弥2、陀3、佛4）替换来计算。要专心，平均吸、停、呼，间隔慢慢拉长，深度加大。
「中阶」：较熟练后用鼻吸4下、停7下、呼8下，间隔慢慢拉长、深度加大。
「高阶」：更熟练时用鼻吸4下、停8下、呼16下，间隔慢慢拉长，深度加大。慢慢会感受脚、手、脸部、全身有氧的流动。腹式呼吸 时喉咙也会发出微细声音。
(二)转头颈运动（身体治疗师史丹利罗森堡发展与提倡）：
(1)舒服地仰卧，两手十指相交叉。
(2)双手移到脑后，头枕在双手上。如果有肩膀僵硬，无法两只手同时枕脑后，可只将一手枕于脑后，手指、掌碰后脑两侧。
(3)头不动，眼球向最右侧看，不要转头，只转眼睛直到有吞咽打哈欠或叹息反应(维持约心念21次阿弥陀佛的时间)。
(4)眼球回中间看前方，半分钟(约心念10次阿弥陀佛)。
(5)双手与头不动，眼球向最左侧看，直到有吞咽、打哈欠、叹息反应(约心念阿弥陀佛21次)。
(6)可重复做三次然后坐起来或站起来，如果头晕，过一到两分钟即会好转。
当我们罹患慢性病（其定义是持续超过三个月的病症或因病或先天造成的永久伤害，如高血压、心脏病、糖尿病、癌症、失眠、忧郁、肠躁症）时，经过医生诊治后，我们最好静下来思考要如何做才能使身体恢复健康？慢性病的原因百分之八十以上与饮食、压力有关，我们必须全力调整饮食为健康蔬食，调整压力到自己能承受的状态，增加身心的安全感，身体才可能开始疗愈。如果经过我们尽力调整理后，恢复速度还是不如理想时，除了在换医师、换医院、换药物、换营养品外，我们最好作一次深刻的反省：是否不如理想的原因是在我们本身而不是在外面？我们心灵的深处，潜意识中是否缺乏了安全感、爱与慈悲？患病前或更早以前，甚至小时候是否有过挫折与创伤，但未曾有时间、有心力去注意过？面对过？或寻求化解过？因为我们了解身心灵是一体的，身影响心、心影响身，两者之间互相影响。当心灵有痛苦挫折、创伤与恐惧时，身体是无法进行疗愈的。身心灵排毒不仅是吃干净全素的食物，还要将心灵深层的积累的毒素（贪、嗔、痴、慢、疑）排除掉，才有可能开始理想的疗愈。有安全感、爱与慈悲的心灵，也就是净化后的心灵，才能滋养、修复受伤的身心灵，才有完全的疗愈。
学佛是最幸福的事，因为佛教我们「万法因缘起因缘灭」，又说「信为道源功德母」，讲求信愿行、信解行证，相信「因缘果报」这个道理我们知道甚么该做甚么不该做，自然就会有安全感，尤其深信不疑安全感更充足。我们每天可以尝试做上面建议的两种运动，加上佛菩萨教我们持戒、修定（比如念佛持咒）、增慧（比如读经）、利他，无形中自己与周遭人的安全感与爱自然会增强。如果每天再加上有快乐感的六个动作：自在感、节律性、升起/向上、分开、光照（实际或观想）、跳跃（身或/与心，心怀踊跃），这个动作恰好与拜佛动作相呼应（有位七十岁的法师告诉我她每次拜佛都很快乐）。另外又从因果轮回来了解，今世的不安全感或没有爱、没有慈悲的感受，也是来自过去生我们的造作使众生有同样如此的感觉；如果明白的当下甘心承受不适，并努力忏悔业障补偿，相信日渐能感受「日日是好日，时时是好时」。随时提醒自己要「善用其心」学习华严经净行品的心行，如此我们就有机会在师父们利益众生、了脱生死的言教身教下，此生终得成就。阿弥陀佛！