我每每建议人素食的时候，最常听到的一句话就是「吃素干嘛？心地善良，不害人就好！」
是这样吗？#我们的心真的善良吗？
生命是平等的！只有「人」的生命可贵吗？当我们宰杀那些动物时，我们可知道他们的恐惧和无奈？
我们的善良是只有对人吗？
不害人就可以随意的为了自己口腹之欲，去残害其他的生命吗？
有人甚至会说：「那些畜牲本来就是供人食用的！」是这样吗？
人最早是只吃五谷杂粮的，是不吃肉的；是谁告诉您畜牲本来就是供我们人食用的？
那只不过是动物防卫能力不如我们，所以只好无奈任我们宰割。如果有一天外星人来攻占了地球，我们的防卫能力不如他们，刚好我们人类又可以成为他们的食物，当他们成为地球更高科技文明的主宰时，他们把您宰杀，论斤论两的卖的时候，您还会赞成您的说法吗？
我们人是万物之灵，也是道器。什么是道器？道器就是能成为道的器物。其它的物种灵性不够高，成不了道器，也因为过去生中造的业沦落到三恶道 (畜牲道、饿鬼道、地狱道) 去，如果我们不趁「身为人」时好好修行，破迷开悟，「诸恶莫作，众善奉行」，迟早有一天，我们又会轮回堕落到三恶道去，就跟那些被我们宰杀的畜牲一样的下场。
从某个角度来说，说牠们本来就是供我们食用的也是没有错，因为他们过去生就是杀业太重，所以轮回来还债的，我亲眼看见过要被宰杀的牛掉眼泪，因为牠知道牠要结束生命继续还债了，因为不只还一世，我们吃过多少的生命？一条命怎么够还？
现在全世界吃素的人口很多，素食成了饮食的新趋势，素食餐饮也越开越多，越开越豪华，菜色也越来越精致丰富。
有的人会说：「吃素的人也不一定心很好。」
是的！我也见过。但是，吃素的人心不是很好，那是指只有吃素食，却没有在修行的人，因为他没有转变烦恼习气，他也没有放下他的「贪瞋痴」。
每个吃素的人因缘不同，现代吃素的人，不一定都有宗教信仰，有的是为了健康，有的是为了环保，有的因为出于爱心，不忍心吃众生肉，每个人的因缘不同，但是只要吃素的人，还是有他的福报，这福报就在我们持守吃素不杀生当中，因为少造了很多的「杀业」。
在佛门吃素叫吃斋，「斋」这个字的意思就是「洗心」。把心洗清静了叫做「斋」。很多吃素的人，并没有含摄「修身」的道理在其中，佛门在日常饮食中加入了戒律，就叫「斋戒」。
因为加入了佛教修行的道理，所以在吃素的时候，就能够发挥「洗心」的作用。佛门的素食，跟一般人说的健康素不一样，佛教不吃五辛，不吃五辛就含有修行的义趣在里面，因为还持着「戒」。
广钦老和尚说：「素食非常好，一个人只要这辈子能够吃素不杀生，这个人不会造下什么太大的恶业。」
相反地，如果不吃素，「杀生」就是最大的恶业。
「杀生」必然障碍我们，临终的时候我们的冤亲债主就会找上我们；先不要讲临终，现前就会身体不好，就会生病，看看现代人的罹癌率，是三十年前的三十五倍。我小的时候，难得听到身边的人得癌症；现在身边的人得癌症，好像随处可见。
而且肉是酸性，酸性体质的人，罹癌的机率也是碱性体质人的好几十倍，这些都是有医学根据的，这些都是真的，因为我们没有做无畏布施。
有的人说不吃肉没营养，体力也不好，这是我们心理作用，牛可以耕田耕一整天，马可以日行百里，反而狮子、老虎、豹跑不久，电视动物频道就告诉我们，牠们快速奔跑无法超过45秒，因为牠们的心脏无法负荷，就是因为肉食动物身体成强酸性，所以牠的新陈代谢不好，心脏无法负荷。
有没有看过碱性电池的广告，这就是为什么碱性电池比一般电池持久耐用的原因，所以不要再以讹传讹，认为不吃肉会没有营养，没有体力，就算肉有它的营养在，从植物中也都能摄取到，现在的肉品一堆的问题，不要致癌就不错了。
也有人说：「植物也有生命，吃它不也是杀生？」。
植物是无情众生，它没有意识型态，所以它不会起怨念，来世我们就不用承受果报，我们总要维持生命，所以还是得饮食，可是我们还是要保持一个平等的慈悲心，尊重生命，不要随变的践踏草皮，攀折植物花朵。
有一天我在环保站做义工，吃饭的时候，一位师父刚好来环保站跟我们一起用斋，突然师父问：「大家都吃素吗？」
我们回答：「都吃素啊！」
师父说：「我看你们都没有！」
我们都很纳闷！师父为何如此说？」
师父接着说：「你们只有嘴巴吃素，『心』没有吃素，你们看！这两盘下饭的菜，你们都吃得精光，其他的菜都还剩下许多，所以你们的分别、执著都还是存在啊！」
师父接着又说：「不过你们也已经很不错了，至少因为悲心而少造了许多杀业。」
其实师父是在点化我们，师父的点化确实使我们受益良多。这就是佛门和我们吃素不同的地方。所以吃素不但身体健康，少造杀业，还能培养「定力」，因为人的口腹之欲要克服，也不是件容易的事。
所以我在这里用了一些篇幅，略为跟大家分享一下素食的好处，跟正确吃素的观念。
◎生命是「平等的」！在生命的轮回里，我们也曾经以其它的形象出现在生命中。吃素不但能培养自己的平等心、平常心，也能培养出定力，更能少造许许多多的杀业，不与众生结怨，与一切众生广结善缘，所以吃素是最好的「放生」。
文字来源｜ 心灵方程式 /董复华