不管出家或在家，最主要的目的就是希望由修道而得道，於是拼命聽經、念經、持咒、打坐、拜佛，不知用去多少時間，背會了許多佛學名詞，甚至於可以口若懸河地把自己看懂的佛法作公開演說，可是在生活中卻無法把那些自己說的頭頭是道的佛法拿來應用；講歸講做歸做，事實歸事實，道理歸道理，無法在做事時想一想是否和自己所講的或所聽的道理吻合。我想，花再多的時間去研究道理，如果一點都不能拿來實行，學幾輩子對自己都沒有益處，就像花很多時間去研究毒品對人體的害處，能夠分析得很深入，自己卻無法放棄吸毒一樣。又有人標榜自己打坐時能多少時間屹然不動，但是只要放開雙腿，仍然追逐名利，無法對境不起念，再坐上幾輩子，恐怕都無法了生死；想想大多數人，包括你我都在說食數寶，虛擲光陰。
許多年前，大仙寺的開參老和尚還沒有圓寂的時候，他的一位出家弟子心化比丘尼帶我去山上拜見老和尚，我請求老和尚開示，老和尚問我：「你是哪裡來的？」我說：「嘉義。」
老和尚說：「我是住山裡的，你是住都市的，都市人聽不懂山裡人的話，有什麼好說！」
我還是苦苦要求老和尚說出山裡人和都市人有什麼不同的道理，他老人家堅持：「說了你也聽不懂」，我回答老和尚說：「我是台灣人，你說台灣話，請老和 尚說說看，說不定我會聽懂。」
老和尚說：「我們山裡人，每餐只有一兩樣野菜，餐餐都有菜吃，你們都市人每餐都是整桌菜，卻挑不到菜吃；我們山裡人只有兩套衣服(一套晒在竹竿上，一套穿在身上)每天都有衣服穿，你們都市人衣櫃裡掛滿了衣服卻找不到衣服穿，我要和你說什麼？」
就這麼簡單的幾句話，實在威力無窮，對我構成了強有力的震撼！舉目細看領導著數百名住眾的方丈，在別人的想像中，他應該穿著價格昂貴、質地高級的布料、細工縫製的衣服，住的地方應該也是裝潢講究的方丈室；事實上，老和尚穿的是質地再粗糙不過，領口和袖口已磨破的布衣，室內招待客人的座椅是自己用木板釘的，臥床則是兩條長板凳上架一塊狹長的木板，比建築工人的工寮還簡陋。
想想老和尚簡單的幾句話，在檢討一下自己，學佛之前因為當時台灣的經濟並不很好，一般家庭吃的東西也不豐盛；學佛之後，知道追逐物質的享受並不能得到真正的快樂和幸福，所以儘量簡化自己的生活，有什麼吃什麼，絕不挑剔；至於穿的方面，也可以不挑剔衣服的質料，有什麼穿什麼，甚至於衣服破了，補上補釘還是捨不得丟棄，一條毛巾破了兩個洞，折成三疊還在使用，這就覺得沾沾自喜，以為自己對生活已夠淡泊了，可是和老和尚一比，實在汗顏。
在這個物質充斥的社會中，你再簡單，每餐還是有幾樣菜，而在幾樣菜中，自己偶爾還是會用心分別一下這樣菜比那樣菜可口，這東西比那東西營養，應該多吃幾口，雖然我從沒有為自己的吃穿張羅過，可是難免還有分別心、有妄想。老和尚過那麼簡單的生活，甚至於簡單的寮房中，連現代化的水電設備都沒有，炎熱的夏天不要說冷氣機，就是連電風扇也沒有，冬天也沒有暖火爐，坐在那樣的房子裡，老和尚一點也不毛躁。兩套衣服，一套晒在竹竿上，一套穿在身上，老人家還是自自在在的見客，沒有「穿這件衣服見不得人」的想法，還是泰然自若，聽說他的徒弟徒孫看不過去，好說歹說，要替他換兩套比較好的衣服，免得「有頭有臉」的人來看他時，令徒弟徒孫們覺得難堪。他會理直氣壯的說：「如果誠心來看我的人，一定不會計較我穿什麼衣服；如果是來看衣服，那就把衣服給他看，總不能把我當衣架，那多不自在。」至於吃的，老和尚很簡單的飲食習慣已過了很久，也沒有聽說有營養不良的情形。
放眼今日社會，物質的享受不只要什麼有什麼，甚至只要有錢，全世界各地方的美食，在台灣沒有買不到的。商人還不斷推陳出新，餐館一桌菜，足夠一個經濟拮据的人幾個月的菜錢，可是還有人在桌上挑不到對自己胃口的菜餚。樣樣講究，不但沒有吃出自己的健康，反而吃出許多毛病，像心臟病、糖尿病、高血壓都是講究精美飲食的人所得的富貴病。至於穿著，有些人衣櫃中衣服掛得滿滿的，還不斷補充新款的衣服，想淘汰一些不要的，這一件還沒穿過，那一件還九成新，可是遇到要出門，卻又這一件不合那種場合，那一件可能沒有人家豪華。難怪老和尚說都市人滿桌子菜沒菜吃，滿櫃子衣服「沒衫穿」。大家不是為了吃出健康、穿得舒服、住得自在而安排自己的生活，顧慮的是我吃什麼、穿什麼才能顯示自己的豪富和地位。
除了吃和穿以外，為了顯示地位，戴價值昂貴的手錶，目的不是為了看時間；用窮人要幾年才能以勞力換來薪水的價錢，去買不合當地天時和路況的房車，為的不是解決交通問題，而是為了氣派。眾生實在愚痴、可憐，有時只為自己製造排場，加添了很多麻煩：開高級車、戴珠寶和高級手錶，每天把心提在手上，怕突然被歹徒搶劫，連孩子上學讀書都怕被綁票勒贖。暴飲暴食之後才想辦法用昂貴又不一定有效，甚至會有副作用的藥，去治療因超量飲食所引起的毛病，甚至於花費巨額的錢去健康中心減肥。
有很多研究大道理的人，當我提到老和尚那簡短的話，都有很大的感受，可是數十年來追求物質享受的習氣，一朝要全部放下，談何容易？老和尚只是簡單的講了幾句日常生活的話，卻包含了千經萬論要向我們闡釋的道理，道就在日常生活間，如果我們認為生活歸生活，道理歸道理，要想活的健康、自在、快活，恐怕不容易。
「佛法在人間，不離世間覺，離世覓菩提，恰如求兔角。」能知足的人臥在地上猶如天堂，不知足的人雖在天堂猶處地獄。同樣的東西，在不同心境的人吃起來就有不同的味道；同樣的房子在不同心境的人住起來就有天堂或地獄的感受。
朋友們！道就在我們衣食住行間，在我們行住坐臥間，在我們言談舉止間，希望你能在此生中時時刻刻的觀照，不要為來生來世或為了死後要到哪裡而修，那是傻瓜的行徑。